人工授精是将收集到的男方的精液经过实验室处理优选后通过专用的受精管注射进女方的子宫腔内。注射时间选择在女方的排卵期,属于辅助生殖技术。试管婴儿是体外受精,人工授精是体内受精,其适应症也各不相同。
试管婴儿并不是真正在试管里长大的婴儿,而是从卵巢内取出多枚卵子,再通过医疗手段使它们与男方的精子结合形成胚胎,然后移植到宫内,使之在母体的子宫内着床妊娠。正常的受孕需要精子和卵子在输卵管相遇,二者结合形成受精卵,然后受精卵再回到子宫腔继续妊娠。
所以试管婴儿可以简单的理解成由于实验室的试管代替了输卵管的功能,所以称为试管婴儿,是目前世界上最广为采用的生殖辅助技术。