冻伤或冻疮在冬季很常见,尤其是在北方,青藏高原等寒冷地带,但两者常常混为一谈,其中前者为全身或局部组织的损伤包括全身冻僵,后者的炎症较为局限也轻微,但两者可能同时存在。
近年来从南方到北方务工者,由于气候不适而患病的明显增多,三九严冬人体长时间受到寒冷,十度以下的侵袭,外露的皮肤受到冷冻的刺激,散热增加,为了维持体温而增加产热表现为寒战,同时为减少散热而皮下的小血管动脉发生痉挛,而收缩静脉淤血导致血液循环发生障碍,而流通不畅,同时体内产热相对不足,时间一长则造成皮肤缺血或缺氧导致全身和局部的血液瘀滞,体温降低而造成局部冻结,冻伤也可能因衣着过少鞋袜过紧捆扎止血带而加重。
人体在过度疲劳,酗酒,饥饿失血虚弱营养不良后,使抵抗力降低引起冻伤,体表潮湿和手足多汗者,可加速体表散热比常人更易发生,冻伤多见于手足耳郭面颊鼻尖等暴露部位,常对称双侧发生,也可单侧发生,其中女性较男性多发,儿童较成人多,发户外工作者教师类工作者多发,到春季可自然缓解。