通常是由于长期的营养不良以及不规则饮食造成的。确切发病机制尚不清楚,有些人认为患者毛囊内正常的寄生菌和免疫障碍、免疫复合物增多、钙体降低、Y球蛋白质增高而出现的发热,关节痛等症状。
也有人认为与过敏体质有关,丙酸痤疮杆菌的三型或者四型变态反应。由于患者毛囊内正常的寄生菌可以使免疫障碍、免疫复合物增多,有人曾经发现患者的末梢血管中有0.5%到12%成髓细胞、前髓细胞及髓细胞,认为是服用皮质类固醇激素引起的。为了寻找发热的原因除外菌血症的存在,对于血液细菌的血培养均为阴性的骨髓炎患者,骨活检仅见于非特异性的炎症,未发现致病菌。