三叉神经痛多发生于中老年,四十岁以上起病者占70%-80%,一般三叉神经痛局限于三叉神经分布区的一支或者两支,以上颌支以下颌支最为多见,三支同时受累者极为罕见。
三叉神经痛大多为单侧,通常都是无预兆的,开始和停止都会很突然。而在三叉神经痛间歇期,病人可能会完全正常,没有疼痛的感觉,发作表现多为电击样、针刺样、刀割样或者撕裂样的剧烈疼痛。一般时间都比较短暂,每次为数秒,最多不超过一两分钟。
疼痛以面颊上下颌、舌部最为明显,而口角鼻翼,像脸颊部和舌根部多为敏感区,轻轻的触碰可以诱发三叉神经痛,这是比较典型的一种效应。诱发上颌支疼痛发作多因触及触发点,比如像洗脸、刷牙等等。诱发下颌支发作多因咀嚼、打哈欠以及讲话等等,这导致患者都不敢做这些动作,表现会出现一些面色的憔悴,就会出现抑郁,甚至是情绪的低落。