睾丸从腹膜后间隙下降时,由两层腹膜构成的鞘状突,经腹股沟管进入阴囊。正常情况下,在胎儿出生前后上三分之二的鞘状突完全闭合,睾丸步桥状突形成一盲袋,包绕睾丸被称为睾丸鞘膜。睾丸鞘膜内积聚少量液体可起润滑剂的作用,供睾丸活动。
如果先天性鞘膜囊内液量增多,或鞘状突闭合反异常,造成囊内液体积聚,就形成积液。
另外,在鞘状突闭合正常时,由于睾丸附睾感染,肿瘤,丝虫病或外伤等后天因素引起鞘膜内液体量增多,也可出现鞘膜积液。
精索鞘膜积液,鞘膜的两端闭合,中间的部分未闭合且有积液,囊内积液与腹腔和睾丸鞘膜都不相通,又称精索囊肿。