强直性脊柱炎是以骶髂关节和脊柱附着点炎症为主要症状的疾病。与HLA-B27呈强关联。某些微生物如克雷伯杆菌与易感者自行组织具有共同抗原,可以引起异常的免疫应答,使四肢大环节以及椎间盘纤维环及其附近结缔组织纤维化和骨化,以及关节强直为病变特点的慢性炎性疾病。
强直性脊柱炎属于风湿病的范畴,病因尚不明确。是以脊柱为主要病变部位的慢性病,累及骶髂关节引起脊柱强直和纤维化造成不同程度的眼、肺、肌肉、骨骼病变,是自身免疫系统疾病。免疫因素是其中一个病因。有人发现60%的强直性脊柱炎患者血清补体增高,大部分病例有IgA型类风湿因子,血清补体C4和IgA水平显著增高。创伤、内分泌代谢障碍和变态反应怀疑为本病的发病因素。