发病多是在应激性生活事件发生以后的一到三个月内出现,症状多种多样,包括了抑郁心情,焦虑和烦恼,感到不能应对当前的生活或者是无从计划未来,失眠或者是应急相关的躯体功能障碍,比如说头痛、腹部不适、胸闷、心慌等等,患者有社会功能和工作受限,有一些患者可能出现暴力行为,儿童则表现为尿床,吸吮手指等退行性的行为,以及无故的腹部不适等含糊的躯体症状。
以抑郁为主的表现就是情绪不高,对日常生活丧失兴趣,自责,无助无望感,伴有睡眠障碍,饮食变化或者是体重减轻,有激惹行为。以焦虑为主的患者表现就是焦虑不安,担心害怕,神经过敏,心慌,呼吸急促,窒息感。以品行障碍为主的主要见于青少年,以表现为同学斗殴,偷窃说谎,物质滥用,离家出走或者是相关的性滥交等等情况。