紧张引起的高血压也叫做应激性高血压,精神上过分恐惧或者烦躁易怒,都是引起高血压常见的心理因素,也称为心理应激。由于各种应激因素引起的血压升高被称为应激性高血压,与环境变化的应急源包括炎热、寒冷、温度的剧变等;与情感相关的应急源比如恐惧、焦虑、挫折、悲痛等。与生理相关的应急源比如缺乏睡眠、营养不良、卫生条件差。各种不同形式的应激因素超过个体能力范围之后,可产生一系列心理和生理行为的反应,可通过神经内分泌系统引起血压的升高和发生。
另外由于精神紧张引起了高血压,也叫做白大衣高血压,白大衣高血压是指部分患者在医院或者诊室测量的血压升高,但是在没有义务人员在场的情况下自己的测量的血压值却是正常的。其发病机制可能是由于这类患者见到穿白大衣的医生后精神或者情绪过度紧张,导致神经内分泌应激活,使过多的儿茶酚胺分泌大量的儿茶酚胺入血,就会诱发心跳加快,使外周血管收缩、血流阻力增加,这也是由精神紧张引起的高血压。