樟脑球中的主要成分是萘酚,他就有强烈的挥发性,当人们穿上放置过樟脑球的衣服后,萘酚可以通过皮肤进入血液,正常人体内红细胞中有葡萄糖六、磷酸脱氢酶,这种酶能很快的与挥发性的萘酚结合,形成无毒的物质,随小便排出。因此,萘酚对成人不会产生显著的影响,但是出生不久的新生儿,红细胞内的葡萄糖六磷酸脱氢酶很少,当新生儿穿上用樟脑球储存过的衣服后,萘酚非常容易进入血液中,使红细胞破坏而导致急性溶血。
主要表现为迅速地贫血,严重的黄疸,即溶茶样的小辫,严重的可引起心力衰竭。黄疸严重可加重核黄疸,或引起核黄疸危及生命,或者是留下不同的智力落后,运动障碍等。成人的衣服放置了樟脑球后,拿出来穿以后,要先晒一下,待萘酚的气味完全消失再穿,以免接触新生儿,导致新生儿的溶血。