小儿胃肠生长痛是由于肠壁肌肉强烈收缩引起的阵发性腹痛,为小儿急性腹痛中最常见的情况。其发生的原因与多种因素有关,如受凉、暴食、大量冷食、婴儿喂乳过多等等,这种腹痛多见于三到十二岁的儿童。其机理是由于孩子生长发育快,机体的血液供给的时间相对不足,肠道在暂时缺血状态下出现痉挛性收缩引起的疼痛。
另外由于自主神经功能紊乱,会导致肠壁神经兴奋与抑制作用的不协调,引起肠管平滑肌强烈收缩也会出现疼痛,所以医学上又称之为小儿肠痉挛。对于小儿胃肠生长痛一般不需要治疗,如果疼痛严重时可以热敷或者按揉足三里穴及腹部,对缓解疼痛有一定的作用。