消化性胃溃疡包括胃溃疡和十二指肠溃疡,病程多有慢性且反复发作的特点,发病常在秋冬及秋冬季之交,发病率约占人口总数的10%,人体的胃部可分泌胃酸和胃蛋白酶等物质,以帮助消化食物。但胃酸和胃蛋白酶称为攻击因子,会损害胃和肠内的黏膜而形成溃疡,胃肠黏膜发生糜烂,严重时发生穿孔出血等并发症。
正常情况下胃粘膜具有屏障作用,防御因子保护其免受胃酸和胃蛋白酶的侵蚀,这个平衡均势对维持一个健康的消化系统是十分重要的,但这个平衡的均势却很容易被打破,或者胃酸分泌过多,或者胃黏膜保护功能消弱,让胃酸入侵而刺激粘膜层下的细胞组织,当其一或两者同时发生时,胃溃疡便会形成。
另外,胃窦部幽门杆菌感染也是诱发溃疡的重要原因,胃是幽门螺旋杆菌定植的主要部位,大约90%的十二指肠溃疡和80%的胃溃疡由幽门螺旋杆菌感染所致。