骨关节病随着关节里面软骨的破坏而发生。那么什么是软骨,软骨是一个硬橡皮样的物质,覆盖在构成关节的两个骨的中端面上。它主要功能是减少发生在关节内的摩擦。正常软骨的减震作用同它能在遇到压力时产生变形能力有关。
骨关节病时,关节中的软骨变硬,弹力下降,因而更易于受到损伤,随着时间的过去,一些地方的软骨可能已经没有了,医学上称其为缺损。随着软骨状态的恶化,附在关节两端的肌腱和韧带也会随着发生伸展,导致疼痛的产生。
如果情况更坏,由于关节两端骨头的直接接触和彼此摩擦甚至发生骨刺。软骨和骨骼部分可以破碎成小片,游离和浮动在关节内部,造成了关节疼痛的发生。