脑梗塞的病人不一定都死于原发病,多数患者死于并发症。尤其见于重症脑梗塞的患者,长期卧床者,原发病死亡者常见于脑干,大面积脑梗塞的患者,该患者严重时可以引起脑疝,生命体征不稳定,甚至可以引起昏迷而导致死亡。
脑梗塞的患者常见的并发症有上消化道出血,是由于应激性溃疡而致,大量消化道出血可以引起患者死亡,感染。一部分患者可以因球麻痹而引起吸入性肺炎,肺部感染和泌尿系感染,大部分脑梗塞的患者常常死于继发性感染和吸收性肺炎。
脑梗塞的患者长期卧床,可引起下肢静脉血栓形成,栓子脱落上行,可以引起肺栓塞,也是患者致死的主要原因。