胶质瘤如同其他肿瘤一样,胶质瘤也是由于先天的遗传高危因素和环境的致癌因素相互作用所导致的,一些已知的遗传疾病例如神经纤维瘤病以及结合性硬化疾病等为胶质瘤的遗传易感因素,有这些疾病的患者,其得胶质瘤的发生机会要比普通人群高很多。
此外,一些环境的致癌因素也有可能与胶质瘤的发生相关,有的研究表明电磁辐射,如手机的辐射,可能与交织瘤的产生相关,但是目前并没有证据表明这两者之间存在必然的因果关系。虽然大部分的胶质母细胞肿瘤患者都曾有巨噬细胞病毒感染,并且在绝大部分的胶质母细胞瘤患者身上都有发现巨噬细胞病毒感染的证据,但是这两者之间是否存在因果关系,目前也不十分清楚。