抑郁症患者通常有记忆减退、思维困难、对答缓慢、语调低沉、动作减少、显的是呆滞,往往被认为是痴呆。但是抑郁症患者常常有情感障碍的发病使,起病有比较明确的时间,从起病到就医的时间是比较短的。患者出现闷闷不乐或者是情绪低落,以后的会出现记忆力的下降,交流检查的时候往往提问问题往往以不知道来回答。据临床测验,没有显示出记忆功能的缺陷,经过深入的交流发现会暴露一些抑郁的情绪,抗抑郁药治疗效果非常好,所谓的症状也会消失。
老年痴呆多是一个起病比较隐匿的,往往说不清楚什么时候的得病,患者也不认为自己有病。并且很少有这种明显的抑郁心境,与周围的环境漠不关心,智力测验比较配合,努力想做好,答好,但是测试成绩往往比较差。症状呈进行性加重的趋势,而且一般治疗效果并不是很理想。