小儿毛细支气管炎是一种婴幼儿较常见的以细支气管受累为主的下呼吸道急性感染,发病与该年龄支气管的解剖学特点有关。因微小的管腔易由黏性分泌物、水肿及肌收缩而发生梗阻,并可引致肺气肿或肺不张。
临床症状以明显的喘咳和缺氧症状为特征。小儿毛细支气管炎主要还是考虑感染所导致的,即使发作了三次也不考虑是哮喘,支气管哮喘是由多种细胞(如嗜酸性粒细胞、肥大细胞、T淋巴细胞、中性粒细胞、气道上皮细胞等)和细胞组分参与气道慢性炎症性疾患,这种慢性炎症导致气道高反应性的产生,哮喘多因过敏因素导致气道痉挛所引起的喘息,两者概念是完全不一样的。