肩周炎,起初肩部呈阵发性疼痛,多数为慢性发作,以后疼痛可逐渐加剧,或钝痛或刀割样痛,且呈持续性。气候变化或劳累后,常使疼痛加重,疼痛可向颈项及上肢特别是肘部扩散,当肩部偶然受到碰撞或牵拉时,常可引起的撕裂样剧痛,肩痛昼轻夜重为本病的一大特点,若因受寒而痛者着对气候的变化特别的敏感。肩关节的活动受限,会向各个方向出现以上举,内旋,外旋更为明显。
随着病情的进展,由于长期废用引起关节囊及肩周软组织的粘连,肌力逐渐下降加上韧带固定于挛缩,内旋等因素,使肩关节向各个方向的主动和被动活动均受限,特别是梳头、穿衣、洗脸、叉腰等动作均难以完成,严重时手关节功能也可以受到影响,屈手不能摸到同侧肩部,尤其在手臂后伸时不能完成屈肘的动作。