会突然出现气体自肺内进入胸膜腔,形成自发性气胸出现呼吸困难、气急、心慌、脉搏加快等,气胸使胸膜腔负压消失,气体压缩肺组织,使其向肺门部萎缩。萎缩的程度取决于进入胸腔的气体的多少,以及肺及胸膜炎病变的病理情况,进入胸腔的气体量大。
肺组织原有病变轻,适应性尚好,肺萎缩较多,有时候可以达到一侧胸腔的90%,肺组织急速萎缩,症状严重的可能会出现发绀,如果患者除肺大泡以外合并肺气肿、肺纤维化、肺组织长期慢性感染等病变,破裂时虽有一部分气体进入胸腔,而肺部组织萎缩的程度比较轻,多是在合并肺炎、肺气肿、肺结核上突然的用力提重物、体育运动时所导致。