肺心病是指有支气管、肺组织、胸廓或者肺血管病变导致肺血管阻力增加,产生肺动脉高压继而右心室结构和功能发生改变的疾病。引起右心室扩大肥厚的原因很多,先决条件是肺功能和结构的不可逆性的改变,反复的气道感染和低氧血症导致一系列体液因子和肺血管的变化,使肺血管阻力增加,肺动脉血管的结构重塑产生肺动脉高压。
肺血管阻力增加时,右心发挥其代偿功能,以克服肺动脉压升高而发生的右心室的肥厚,肺动脉高压早期右心室尚能代偿,舒张末气压能正常,随着病情的进展,特别是急性加重期,肺动脉压持续升高,超过右心室的代偿能力,右心室代偿,右心排出量下降,右心室收缩末期残留的血量增加,舒张末气压增高,使得右心室扩大和右心功能衰竭,于是就出现了右心衰。