骨关节炎的流行病学显示年龄是发病最主要的危险因素,但不是唯一的因素。与性别,人种,地理位置,以及遗传易感性有一定的关系。
骨关节炎的发病率随着年龄的增长而增加,特别是当今世界人口老龄化,该病的发生率呈逐年上升的趋势。
x线普查发现十五到二十四岁年龄组的发生率为10%。而大于五十五岁年龄段发生率则高达80%。其中有症状和活动障碍者占八分之一左右。x线表现与临床症状之间缺乏良好的相关性,仅有30%左右的x线片有明显病理改变的患者会出现临床症状,而患关节疾病导致关节功能障碍的患者中有三分之二以上的患有骨关节炎。
最近有人口调查显示65岁以上的老年人中,60%有明显的骨关节炎x线改变。而75岁以上的老年人中,近70%有不同程度的赫伯登结节。