本病大多发生于原有器质性心脏病的基础上,仅少数发生于正常的心脏,由于近年来普遍使用广谱抗生素,所以致病菌种已经发生了明显的改变,几乎所有微生物都可以引起本病,但是草绿色链球菌仍然是比较常见的致病菌,肠球菌,表皮葡萄球菌,革兰氏阴性菌和真菌的比例也有增加。
亚急性患者起病比较缓慢,发热是最常见的症状,以不规则热为多见,也可以呈现间歇热或者是弛张热,所以原有器质性心脏病的患者发热一周以上应该考虑有本病可能。
少数患者以贫血,顽固性心力衰竭,卒中,瘫痪,周围动脉栓塞等并发症的形式开始,所以对于原有心脏病的患者出现以上情况的时候,应该注意是不是有本病合并存在。