硝酸甘油是一种黄色的油状透明液体,这种液体可因震动而爆炸,属于化学危险品,同时硝酸甘油也可做心绞痛的缓解药物。硝酸甘油在医药上用作血管扩张药,制成0.3%硝酸甘油片剂,采用舌下给药,作用迅速而短暂,一般五分钟就能见效,所以硝酸甘油片能够治疗冠状动脉狭窄引起的心绞痛。
硝酸甘油片不能吞服,而要放在舌下含服,这是因为吞服的硝酸甘油在吸收过程中必须通过肝脏,在肝脏中绝大部分的硝酸甘油被灭活,而使药效大大降低。
每个人的舌头下面有许多血管,医学上叫舌下静脉丛,硝酸甘油极容易消化,当把它含在舌下时,融化了的药物能直接入血,因此不但起效快,而且效果不会降低。硝酸甘油味稍甜并带有刺激性,所以合格的硝酸甘油不但应融化的快,而且含在舌下要有烧灼感,这也是药物有效的标志。