食管癌常用的检测方法主要有以下几种：
1、x线钡餐检查。这个检查是诊断食管，和贲门部肿瘤的重要手段之一，它的优点是方法简便病人痛苦小且费用少，x线钡餐检查还可以观察食管黏膜的改变和食管动力学改变，对早期食管癌的诊断优于ct和磁共振的检查。
并且对食管癌伴发溃疡的大小和深度、是否有穿孔的诊断，也优于ct和核磁共振。钡餐检查的缺点是没有办法观察食管癌的浸润程度和范围，及肿瘤与周围临近组织的关系，对食管癌病灶长度、侵犯范围和淋巴结转移的诊断，不如ct和核磁共振。
2、ct检查。ct检查可以确定食管癌的部位程度，肿瘤大小、肿瘤侵犯的范围，还可以诊断是否有肝、肺、肾等远处转移，为食管癌的治疗和临床分期，可提供重要的信息。尤其是食管癌的放射治疗，没有ct或者是核磁共振的检查，就无法确定食管癌的侵犯范围。就没有办法根据肿瘤实际侵犯范围，设置造影范围，ct扫描检查对于食管癌放射治疗是必不可少。
3、食管的脱落细胞学检查。脱落细胞学检查方法比较简单、安全，且病人的痛苦小，准确率可达90%以上。脱落细胞学检查结合x线的钡餐检查，可以作为食管癌诊断的依据。
4、食管内径的检查，相对该检查造成的病人痛苦小，并且操作也比较容易，最重要的是它可以进行活检。该检查与影像学检查相结合，是诊断食管癌的比较理想的方案。
