小儿脑膜炎主要由结核菌原发感染,婴幼儿中枢神经系统发育不成熟、血脑屏障功能不完善、免疫功能低下,与本病的发生有密切的关系。常见的症状可有发热、盗汗、发热、呕吐、纳差、便秘,婴儿可为腹泻、剧烈疼痛、喷射性呕吐、嗜睡或烦躁不安、惊厥等。
小儿脑膜炎又称结核性脑膜炎,是小儿结核病中最严重的类型,常在结核原发感染后一年以内发生,尤其在初感结核三到六个月最易发生,多见于三岁以内婴幼儿,约占60%。自普及卡介苗接种和有效抗结核药物应用以来,本病的发病率较过去明显降低,预后有很大改进。但若诊断不及时和治疗不当,病死率及后遗症的发生率较高,故早期诊断和合理治疗是改善本病预后的关键。