乙肝患者或者乙肝病毒携带者,并发肾脏损害的原因目前尚不清楚。经免疫病理证实,发病与沉积于肾小球的乙肝病毒免疫复合物造成的免疫损伤有关。
患者感染乙肝病毒后,血清中可先后出现HBcAb、HBeAb及HBsAb。但这些抗体,大都在乙肝病毒感染五个月左右出现。所以乙肝病毒可较长时间处于游离状态,易裂解。裂解产物中一部分多肽物质已证实有HBsAb的抗原决定簇。
这些小分干裂解成分与相应抗体形成分子量相对较小的免疫复合物,有可能逃脱巨噬细胞的吞噬,而反复沉积在肾小球毛细血管襻,进而激活补体,造成免疫损伤而发病。
近年来不少学者通过免疫病理检查,证明肾小球的免疫损伤与HBsAg密切相关。