老年性痴呆疾起病往往在65岁以后,女性多见,疾病进展缓慢,临床上以持续进行性的记忆,语言,视空间障碍和人格改变为主,轻度的近视遗忘和性格改变是老年痴呆早期的症状。以后的理解判断计算等智能活动全面下降,导致不能工作和操持家务,生活不能自理,语言混乱,经过五到十年发展,严重痴呆,甚至是整天卧床不起,常常因为骨折、肺炎、压疮等并发症衰竭而亡。
早期没有神经系统的一些症状和体征,抽搐发作和其他的一些不自主的运动可见于疾病的晚期,并且有锥体系和锥体外系的症状和体征,包括震颤、肌肉强直、肢体曲曲等,也可能出现强握、吮吸反射等一些原始的反射行为。