丹毒是一种累及真皮浅层淋巴结的感染,它的主要致病菌是溶血性的链球菌,诱发因素为手术伤口或者是鼻孔、外耳道,而且下方肛门、阴茎以及脚趾间的裂缝,皮肤的任何炎症,尤其是有皲裂或者是溃疡的炎症,为致病菌提供了侵入的途径,轻度的擦伤或者是挠抓,头部以及外损伤,不清洁的脐带结扎,预防接种或者是慢性的小腿溃疡均可能导致此病。
致病菌可潜伏于淋巴管内引起复发,潜伏期是两到五天,前驱的症状有突然发热、寒战不适、恶心,数小时到一天内出现红斑并进行性的扩大,界限清楚,患处皮肤的温度高,紧张,并出现硬结或者是非凹陷性的水肿,受累部位有触痛、灼痛,常见有近胃部淋巴结的肿大或者是伴有不伴有淋巴结炎,也可能会出现脓包、水泡,小面积的出血性脑坏死。