胆囊是位于肝脏下方的梨形囊袋,肝脏每天产生800毫升胆汁,除少量胆汁直接流入十二指肠外,绝大部分胆汁浓缩十到二十倍后储存于胆囊中。
当饮食中的脂肪进入十二指肠时,能刺激肠黏膜释放出一种缩胆囊素的物质,促使胆囊收缩,将胆汁从胆囊管挤入胆总管进入十二指肠,帮助食品进行消化和吸收。
当人们站着和坐着时胆囊都是悬挂着,如果胆囊里面有结石存在胆囊底部,或漂浮在胆汁液中,在病人平卧时胆囊由原来的悬挂状变成了平卧状,就像一个横卧的梨子,这时胆囊里的结石也随之改变位置,轻易转动胆囊的颈部或胆囊的出口处,并卡在这些狭小的部位。
由于胆囊里的胆汁流不出来,胆囊内压力不断升高,这样就促使胆囊发生一次次收缩,企图将胆石排出,这时病人就感到绞痛。多数病人胆绞痛的发作是在晚上,是由于很多人有晚上进食过多的油腻食品,饱餐过度的习惯,这样也会加重病情。