气胸是指气体进入胸膜腔造成积气状态成为气胸,多因肺部疾病或外界影响使肺组织和脏层胸膜破裂或靠近肺表面的细微气肿泡破裂,肺和支气管内空气逸入肺膜腔,因胸壁和肺部创伤引起者称为创伤性气胸,因疾病致肺组织自行破裂者称为自发性气胸,因治疗和诊断所需人为地将空气注入胸膜腔称为人工气胸。
气胸又可分为闭合性气胸、开放性气胸及张力性气胸,自发性气胸多见于男性青壮年或患有慢支、肺气肿、肺结核者,本病属于肺科急症之一,严重者可危及生命。
脓胸是指病菌侵入胸膜腔产生脓性渗出液,积聚于胸膜腔内的化脓性感染成为脓胸,脓胸根据病程长短可分为急性和慢性,按照致病菌则可分为化脓性、结合性和特殊病原性脓胸,按照波及的范围又可分为全脓胸和局限性脓胸。