糖尿病早期症状出现口干,主要是由于高血糖使血浆渗透压明显增高,加之多尿,水分丢失过多,发生细胞内脱水,加重高血糖,使血浆渗透压进一步明显的升高,刺激口渴中枢而导致口渴,多饮,多饮进一步还会加重多尿。
患者还可以出现多尿多食以及体重下降的症状。多尿是由于血糖过高超过了肾糖阈,经肾小球滤出的葡萄糖不能完全被肾小管重吸收,形成了渗透性的利尿。血糖越高,尿糖的排泄就越多,尿量就会越高,24小时尿量可达五千至一万毫升。
另外还可以出现多食。多数学者认为是由于葡萄糖的利用率降低所致,正常人的空腹时动静脉血中的葡萄糖浓度差会缩小,刺激摄食中枢产生饥饿感,摄食后血糖升高,动静脉当中浓度差会加大,摄食中枢受抑制,饱腹中枢兴奋,摄食要求消失。
然而,糖尿病人由于胰岛素的绝对或者是相对缺乏和组织对胰岛素不敏感,虽然处于高糖的水平,但是动静脉血中葡萄糖的浓度差会很小,组织细胞实际上处于饥饿状态,从而刺激摄食中枢,引起饥饿。