在肺炎出现严重缺氧时,体内的需氧代谢发生障碍,无氧酵解增加,酸性代谢产物增加,加上高热、进食少、脂肪分解等因素,引起代谢性酸中毒。同时由于二氧化碳排出受阻,可以产生呼吸性酸中毒。因此,严重者存在不同程度的混合性酸中毒。
六个月以上的小孩因呼吸代偿功能稍强,通过加深呼吸,加快排出二氧化碳,可致呼吸性碱中毒,血的ph值变化不大,影响较少;而六个月以下的小儿代偿能力较差,二氧化碳潴留往往明显,甚至发生呼吸衰竭。缺氧和二氧化碳潴留导致肾小动脉痉挛而引起水钠潴留,而重症肺炎缺氧时,常有抗利尿激素分泌增加,加上缺氧使细胞膜通透性改变,钠泵功能失调,使钠离子进入细胞内,造成的低钠血症。