儿童的肺、肺泡数目比较少,而且面积小,在肺里的弹力纤维发育比较差,肺中血管丰富,肺间质发育旺盛,导致肺内含血量多,而含气量比较少。所以容易发生感染,感染时容易导致黏液阻塞,引起出现间质炎症、肺气肿和肺不张等。
婴幼儿的胸廓较短,前后径相对较长,呈筒状,肋骨呈水平位,膈肌的位置比较高,胸腔小而肺脏相对较大,婴幼儿的呼吸肌发育差,因此在呼吸时,肺的扩张受到限制,尤其以肺的后下部受限比较明显,不能充分换气,所以当肺部病变时,容易出现呼吸困难。
小儿纵隔体积相对较大,周围组织松软,在胸腔积液或者气胸时容易发生纵隔移位。