肾小球肾炎是指以血尿、蛋白尿、水肿、高血压为基本临床表现的一组疾病。包括急性肾小球肾炎、急进性肾小球肾炎、慢性肾小球肾炎,三者均可以出现不同程度的肾功能减退。其中如果肾小球肾炎的24小时尿蛋白大于等于3500毫克,并伴有低蛋白血症,血浆白蛋白小于等于三十克每升,即出现肾病症候群。此外还可以出现高脂血症和水肿,严重的时候会伴有胸腔积液,腹腔积液,尿量减少甚至无尿等表现。
其由多种病因引起的,对于治疗的反应和预后的差异很大。临床上建议使用肾穿刺活检,以明确具体的病理类型,来指导预后和评价治疗。引起肾病综合症的病理变化有多种,以微小病变肾小球局灶节段性硬化、系膜增生性肾小球肾炎、膜性肾病、系膜毛细血管性肾小球肾炎最为常见。