乙二醇挥发性低,易于消化道和皮肤吸收,少量经呼吸道吸收,急性中毒多系误服或自杀。乙二醇本身毒性并不是很强,但其主要的三种代谢产物乙醛酸、草酸和乳酸的毒性较强,乙醛酸通过抑制糖酵解和三羧酸循环,刺激大脑,草酸与钙离子结合形成草酸钙结晶导致低钙血症,并沉积于肾、脑等处造成肾脏、脑功能障碍,而乳酸则进一步加重酸中毒。
乙二醇中毒没有特效解毒药物,主要是依靠对症治疗和综合治疗,早期及时彻底洗胃防止乙二醇进一步吸收,早期足量使用解毒剂阻止有毒代谢产物生成,如乙醇和甲吡唑,后者副作用少,不引起中枢神经系统抑制,成为首选用药,但价格昂贵。
早期结合血液净化达到清除乙二醇和其代谢产物,以及防冻液中的其他毒性成分的目的,还能稳定机体内环境,减轻心肺脑并发症,防止肾衰竭。