催眠药物一共有三代。
第一代是巴比妥类或者是醛类,代表药物就是就苯巴比妥,异戊巴比妥,戊巴比妥等,在二十世纪五六十年代,主要用于镇静,催眠,抗焦虑作用,还有一些如水合氯醛,格鲁米特等等。
第二类就是苯二氮卓类药物,这类药物种类比较多,作用是大同小异,它是小剂量抗焦虑,随着剂量增加,镇静催眠,抗惊厥作用,很大剂量的时候可以导致昏迷,但是很少因为呼吸和心血管疾病致死的,安全范围是比较大的,这也是苯二氮卓类药物的一个优点,但是和中枢抑制药,如酒精同用的时候可能会产生一些危险,目前是治疗失眠症的首选药物。
第三类也就是新型的抗焦虑药和催眠药,比如唑吡坦,佐匹克隆等,作为新型的药物,在临床应用目前也非常的广泛,副作用小,第二天的后遗效应比较小,不会影响第二天的工作。