目前的肺癌组织学国内外对癌组织的分类仍然十分不统一,但是多数按细胞分化程度和形态特征分为:鳞状上皮细胞癌、小细胞未分化癌、大细胞未分化癌和腺癌。
鳞状上皮细胞癌就简称鳞癌,它是最常见的类型,约占原发性肺癌的40%到50%,多见于老年男性与吸烟关系是非常密切的,以中央型肺癌多见,并有向管腔内生长的倾向,常早期引起支气管狭窄,导致肺不张或者是阻塞性的肺炎,癌组织易变性坏死形成空洞或者是癌性肺脓肿。
鳞癌生长缓慢转移晚,手术切除的机会相对多,五年生存率较多,但放射治疗、化学药物治疗不如小细胞未分化癌敏感,由于支气管黏膜柱状上皮细胞受慢性刺激和损伤,纤毛丧失、基底细胞鳞状化生和不典型增生,有时偶见鳞癌和腺癌混合存在,称混合型性肺癌也叫鳞腺癌。