老年抑郁症的表现和痴呆比较类似,也会出现手语动作迟缓,记忆力差,思考能力减退。老年抑郁症的这种表现在医学上叫做假性痴呆,但是和痴呆还是完全两种类型的疾病。
第一,是起病形式上,老年抑郁症起病有比较明确的起病时间,病情进展比较快并且有比较明显的区别。一般家属会告诉医生说是最近的这两个星期,开始不好等等,这么一个日子,老年痴呆常常说大概半年和两年前,所以说这个时间模糊。
第二,是抑郁症状,老年抑郁症的症状比较持久,在一段时间内所说的这些症状基本相似,比方说没兴趣,无助无望,有时有轻生自杀的企图和行为,老年痴呆患者他的情绪变化不定,常常是幼稚、情绪不稳,控制情绪的能力减弱、情绪是时好时坏。
第三,是智能检查,这点很重要,老年抑郁症患者不配合检查,说自己不会做,很容易的问题不会做,反而比较困难的回答的很正确,检查结果显示不稳定,每次检查的结果不相同。老年痴呆患者往往比较配合,同一难度的题目正确和错误的这个频率比较稳定,往往智能是一个全面性的损害,呈进行性的恶化。