激素最初定义是指在某器官生成分泌,进入血液中,或者进入另一器官从而改变其功能,或者是形态结构的微量化学物质。激素目前至少有两百种,根据化学结构可以分为以下四类。
第一类肽激素和蛋白质激素,这类激素均由氨基酸残基组成分子的一级结构。
第二类就是胺类激素系有氨基酸合成转换而来,比如肾上腺素、去甲肾上腺素等。
第三类,是氨基酸类激素,比如t4t3由酪氨酸经碘化偶联而成。
第四类是类固醇类的激素,这类激素的化学基本结构就是类固醇,在肾上腺皮质和性腺内,胆固醇经链裂酶,羟化酶等酶作用下转变为糖皮质激素、盐皮质激素、雄激素、雌激素以及孕激素。