发绀分为三大类:
第一类,中心性发绀,此类发绀的特点表现为全身性,除四肢及颜面外,也累及躯干和黏膜的皮肤,受累部位的皮肤是温暖的。发绀的原因多由心肺疾病引起呼吸功能衰竭,通气与换气功能障碍,肺氧和作用不足导致,一般可分为肺性发绀,心性、混合性发绀。
第二类,周围性发绀,此类发绀常由于周围循环血流障碍所致。其特点表现在发绀常出现于肢体的末端与下垂部位,这些部位的皮肤是冷的,但若给予按摩或加温使皮肤转暖,发绀可消退。此特点也可作为与中心性发绀的鉴别点。
第三类,混合性发绀,中心性发绀与周围性发绀同时存在,可见于心力衰竭等。