津液的生成源于饮食水谷精微的受纳,辅食消化精微部分下传小肠,经小肠分别清浊吸收其中有营养的水谷精微,向上输送到被糟粕部分,下传大肠,大肠吸收糟粕中残余水分,形成粪便从肛门排出,津液的输布主要由脾肺肾和三焦完成,脾脏胃肠输送来的津液上输于肺。
肺通过宣发肃降功能,经三焦通道把津液输布全身,外达皮毛,内注脏腑以濡润营养各组织器官,四肢百骸,代谢废物下归于膀胱,经肾脏的气化作用,再将代谢废物中有营养作用的清的部分上升到肺输布全身,将代谢废物中无营养作用的浊的部分从膀胱以尿从汗孔以汗排出体外,推陈纳新,维持人体体液的相对平衡,津液的新陈代谢过程是通过肺、脾、肾、膀胱、三焦等脏腑相互配合完成的。
如素问经脉别论所说,饮入于胃,游益精气,上输于脾,脾气散精,上归于肺,通调水道,下输膀胱,水精四布,五津并行,简单的概括了津液的生成、输布、排泄的、代谢的全部过程。