相当一部分的强迫症患者,在首次发病的时候,可以找到心理社会因素。以后的发作,也常常与他认为的这个重要的社会心理因素有关系。心理社会因素多为日常工作、学习、生活当中的事情,比方说工作和学习的不顺利,或者是受到了挫折打击。人际关系紧张,害怕出差错,长期的工作纰漏,过分注重工作成绩和荣誉。亲人和好朋友的突然离别死亡等等。这些心理社会因素与强迫发作的关系常常取决于患者对这些因素认知程度,因人而异,没有统一的标准。
强迫症患者经过治疗后几年,没有发作,平时工作也比较繁忙,有一天由于别人讲了自己昨天在家里烧水不小心造成的开水将火熄灭,煤气味很重的事情,患者听了以后,就会认为这个事情很重要,应该小心,过后患者的强迫的症状又反复出现。