脑卒中的发病率、患病率和死亡率存在显著的地域差异,一般来说北方地区要明显高于南方地区,北方城市如哈尔滨卒中发病率为每年十万分之四百四十一,而南方城市如成都、上海仅为每年十万分之一百三十六和十万分之八十一,中国地区研究也提示黑龙江省脑卒中的发病率明显高于安徽省和福建省。
由于高血压是导致脑卒中发病的首要危险因素,而北方地区高血压的患病率明显高于南方地区,有专家推测,高血压患者分布的地域差异可能是造成中国北方地区脑卒中发病率较高的重要原因。
就脑卒中的具体类型而已,欧美国家脑梗塞的比例偏高,约占全部脑卒中患者的三分之二到五分之四,在中国脑卒中人群中脑梗死约占了三分之二,因此脑出血的比例要高于欧美。对于日本脑卒中人群的流行病学研究。也获得了类似的结果,脑血管壁的组织学结构可能存在细微差别,这也从一个侧面反映了遗传因素在脑卒中的发病中也具有重要的地位。