Willis动脉环位于脑的底部,由两侧的颈内动脉终末段,后交通动脉,大脑后动脉,大脑前动脉以及前交通动脉组成。在解剖上Willis动脉环具有重要的功能,我们知道,颈内动脉发出大脑前动脉和大脑后动脉,供应大脑前三分之二的血液,称为前循环。
大脑后动脉供应脑干,小脑及大脑后三分之一的血液,称为后循环,Willis动脉环就好比在前循环和后循环之间架了一座桥,沟通了前循环后循环,使得前循环和后循环的血液能够互相流动。当动脉环的某一条动脉近段发生了阻塞,动脉环中的其他动脉的血流就可以通过动脉环供给阻塞动脉,从而减轻病变血管供血部位的缺血缺氧性损伤。