孕妇贫血主要是营养不良和叶酸缺乏所致,而极少部分有维生素b12缺乏引起。叶酸和维生素b12,都是合成DNA过程中重要的辅酶,叶酸本身是没有活性的,有辅酶作用的是,四氢叶酸,四氢叶酸是由二氢叶酸经叶酸还原酶的作用而生成的,其性质很不稳定,易被氧化。因此,凡能阻止四氢叶酸生成,使叶酸代谢发生障碍,均可发生此病。
当其缺乏时,DNA合成障碍,全身多种组织均可受累,但以造血组织最为严重,引起幼红细胞增殖成熟障碍,骨髓内出现形态上和功能上均异常的巨幼红细胞。这些异常的巨幼红细胞寿命就正常要短,往往被过早的破坏,也是造成贫血的因素。