结核性腹膜炎的临床表现,随原发病灶、感染途径、病理类型及机体反应性的不同而异。本病的起病缓急不一,多数起病较缓,急性发病者也为数不鲜。其病史主要症状为倦怠、发热、腹胀和腹痛,也有胃寒、高热、骤然起病者,轻型病例开始呈隐性状态,全身表现以发热与盗汗最为常见。
腹痛约有三分之二的患者也可以出现,多为持续性隐痛或钝痛,多数患者有腹胀感,约有三分之一的患者可以出现小量中等量的腹水。腹壁柔韧感,是由于腹膜受到轻度刺激或慢性炎症所造成的,黏连型及干酪型患者腹部常可触及肿块,也有部分患者可以出现腹泻,通常是由于腹膜炎刺激所致。