心脏神经官能症指的是没有发现器质性损害基础、以交感神经功能亢进为表现,尤其是以心血管系统的有关症状为特征,同时伴有紧张、焦虑、恐惧的情绪障碍的一组症状群。
目前人们已经普遍认为,心脏神经官能症是一种急性的、具有鲜明特点的焦虑障碍。处于焦虑状态的时候总是伴随或多或少的自主神经功能的紊乱,而且因为患者并不了解焦虑和其他症状间的关系,自主神经功能紊乱的症状可能充斥着整个临床表现当中,患者会出现心悸、呼吸困难、胸闷、胸部疼痛、头痛以及消化不良。还可能会有肌肉紧张的紧张感、甚至是木僵感,进一步会有惊恐发作、梗塞感、窒息感、呼吸困难、头晕等等。
患者往往根据自己一知半解的一些医学知识或者尝试,做出一些灾难性的解释,认为自己有严重的心脏病、心肌梗死,导致坐卧不宁,惶惶不可终日。