牙周炎主要是由局部因素引起的牙周支持组织的慢性炎症。发病年龄以35岁以后较为多见。由于早期多无明显自觉症状易被忽视,待有症状时已较为严重,甚至不能保留牙齿,因而必须加强宣教,使患者早期就诊和及时治疗。
牙周炎的早期症状并不明显,患者常只有继发性的牙龈出血或口臭等表现,与龈炎症状相似。检查时可见龈炎、龈乳头、和附着龈的肿胀、质松软,呈深红色或暗红色,探诊易出血。随着炎症的进一步扩散,会出现以下症状:
1.牙周袋的形成。由于炎症的扩展,牙周膜被破坏,牙槽骨逐渐吸收,牙龈与牙根分离,使龈沟加深而形成牙周袋。
2.牙周溢脓。牙周袋壁有溃疡及炎症性肉芽组织形成,袋内有脓性分泌物存留,故轻按牙龈,可见溢脓。并常伴有口臭。
3.牙齿松动。由于牙周组织被破坏,牙槽骨吸收加重,支持牙齿力量不足,出现牙齿松动、移位等现象。此时患者常感咬合无力、钝痛,牙龈出血和口臭加重等现象。