更年期的起点及期限没有明确的时间标志,是难以预测的。一般平均在45岁左右,绝经的年龄是可以准确肯定的。
我国城市妇女平均绝经年龄49.5岁,农村妇女为47.5岁,美国妇女为51.4岁。绝经的年龄范围可在48~55岁之间。近年来,月经初潮的年龄有提早的趋势,但绝经年龄的改变不明显。约1%妇女在40岁以前即绝经,可诊断为“过早绝经”或“卵巢早衰”。如果迟至55岁后月经才终止,可称为“迟发绝经”。
每个妇女绝经过渡期将持续多久,只有等待时间的流逝最终说明。月经周期衰退的时间可能在1年以内或2~4年,少数病例可能更长一些。