淋病的潜伏期为二到七天,潜伏期的长短以细菌毒性,细菌的数量及个体的抵抗力有关,典型的急性淋病早期症状为尿道瘙痒,轻度刺痛,尿道外口红肿发痒,一日内有稀薄分泌物由尿道口溢出,一到两天后转变为黏稠脓性,重者呈脓血性分泌物污染内裤。此时排尿次数增加,排尿刺痛,夜间入睡后阴茎易勃起,勃起时疼痛。
炎症扩散到后尿道可出现尿急,尿频,尿痛的症状,少数患者可有肌肉,头痛全身不适症状。腹股沟区淋巴结可肿大,压痛,也可红肿破溃,一到两周后症状会自然减轻,分泌物变为稀薄,四到八周后症状可完全消失,但尿道口常有黏液,其中偶可找到粒球菌,症状持续两个月以上为慢性淋病,淋病球菌可隐伏于尿道球腺,尿道隐窝,尿道腺,前列腺,精囊甚至附睾。
慢性淋病是淋病传播的重要来源之一,如不治疗五到十年后可形成尿道狭窄,男性淋病主要的合并症有淋菌性包皮腺炎,尿道球腺炎,前列腺炎,精囊炎及附睾炎还有尿道狭窄,尿漏。