大多数类风湿关节炎患者在疾病活动期血沉是增高的,血沉又称为红细胞沉降率,是类风湿关节炎中最常用于监测炎症和病情活动的指标,在类风湿关节炎患者中带电荷的分子如纤维蛋白原和巨球蛋白是血沉增快的主要因素。
此外贫血、红细胞体积减小、雌激素及妊娠等均可使血沉增快,一般来说血沉与类风湿关节炎的活动性有关,病情加重时血沉增快,而病情缓解时血沉可恢复至正常。
在类风湿关节患者发病早期,血沉大于每小时100毫米的多提示预后不良,血沉只是反映病情活动的指标之一,并受到多种因素的影响,而且约有5%的类风湿关节炎患者在病情活动时血沉并不增快。
所以判断类风湿关节炎活动程度应以临床症状和体征为主,血沉和c反应蛋白只是作为参考指标。